營養(yǎng)是身體必需的物質，組織器官的生長、修復、功能以及人體的活動、思維無一不與營養(yǎng)有關，還有某些營養(yǎng)素如氨基酸具有治療疾病和調節(jié)免疫功能的作用，稱之為“藥理氨基酸”或“藥理學營養(yǎng)素”。

很多住院患者都面臨營養(yǎng)不良的問題。營養(yǎng)不良是一種多器官、多系統(tǒng)功能不全綜合征，它不單純是體重下降或白蛋白減少的問題，營養(yǎng)不良可以導致多方面的結果。如縮短患者生存時間、導致患者免疫力下降、發(fā)生消瘦、肌肉減少癥、誘發(fā)心理障礙、增加患者醫(yī)療費用等。

因此，營養(yǎng)治療是現代綜合治療中不可缺少的一個重要組成部分。營養(yǎng)治療是根據疾病的病理生理特點，為患者制訂各種不同的膳食配方，以達至輔助治療及輔助診斷的目的，藉以增強機體的抵抗力，促進組織修復，糾正營養(yǎng)缺乏。由于營養(yǎng)治療在臨床中起到越來越重要的作用，所以當代治療學提倡將“營養(yǎng)支持”改為“營養(yǎng)治療”。

在臨床中，通過營養(yǎng)治療可以改善臨床結局。2019年發(fā)表在《柳葉刀》雜志上的一個研究提示，在住院期間，接受營養(yǎng)治療的患者，與沒有接受營養(yǎng)治療的患者相比，并發(fā)癥發(fā)生率、死亡率都是明顯下降的。這與營養(yǎng)治療提高免疫功能是分不開的。因為營養(yǎng)治療無論是對細胞免疫還是體液免疫，都可以增強免疫功能。免疫力的影響因素也很多，但是良好營養(yǎng)是機體免疫力、人體健康最重要的基礎。此外，營養(yǎng)治療可以節(jié)約醫(yī)療費用。美國Philipson以116萬住院患者為樣本進行研究，發(fā)現與沒有接受營養(yǎng)治療的患者相比，在住院期間接受營養(yǎng)治療的患者，住院時間縮短了21%，住院費用減少了21.6%。

俗話都講，“疾病三分治，七分養(yǎng)”，營養(yǎng)就在“養(yǎng)”中間，由此可見它的重要性。